Air France: La magia de casi 20 años volando a Cuba
La aerolínea francesa cumple 19 años conectando a Cuba con varios destinos de Europa y los dos últimos ha mantenido un crecimiento sostenido de más del 20 % de su tráfico.
Mientras que cada vez más empresas ofrecen conexiones a La Habana, Air France ha comenzado un movimiento de lujo para atraer clientes.
Presente desde 1998 en Cuba, Air France tiene como competencia Air Caraïbes, Cubana de Aviación y, desde principios de junio, Corsair (dos vuelos semanales), también a finales de diciembre, XL Airways operará también en esta línea.
Para distinguirse de sus competidores, la empresa ha realizado desde el lunes su última cabina más espaciosa y moderna tanto en clase "Business" en "Economía". Se instalaron en el Boeing 777/200 y así garantizan confort máximo en cuatro de los 11 vuelos semanales a la capital cubana.
En La Habana, los pasajeros de Air France y KLM (7 vuelos semanales) crecieron un 21% en 2016, y de nuevo en un 16% entre enero y mayo de 2017. En 2016, cuatro millones de visitantes extranjeros visitaron Cuba y las estadísticas apuntan que este puede ser un destino popular con un crecimiento anual en el número de visitantes extranjeros de un 15% en tres años.
El grupo Air France-KLM, que se presenta como el “líder en América Central, del Sur y el Caribe en términos de tráfico” hacia y desde Europa, sirve 25 destinos en la región y ofrece hasta 260 vuelos en semanario regional desde sus centros de Paris-Charles de Gaulle y Ámsterdam-Schiphol.
Sobre las proyecciones de Air France, el mercado del conteniente americano y las características de su nueva cabina, Caribbean News Digital conversa con el Sr. Henri Hourcade, Director General para el Caribe, Océano Indico y América del Sur y Centroamérica, quien asegura que "la compañía optó por ir de lujo no sólo debido a la competencia, sino también porque vemos oportunidades de negocio para desarrollar en este mercado emergente".
¿Qué significan 19 años en el mercado cubano?
- Esta es una semana muy simbólica para Air France y KLM, es un símbolo del largo plazo de nuestra inversión en Cuba. En 1998 comenzamos con tres vuelos por semana, hoy alcanzamos casi tres vuelos diarios, entonces es una historia de éxito y confianza de Air France KLM con Cuba con el desarrollo turístico increíble de Cuba.
“También es un símbolo de una nueva fase en nuestro desarrollo, con nuevas cabinas que después de haber desarrollado la cantidad y la capacidad en este mercado, pues apostamos por la calidad. Somos los líderes del transporte entre Cuba y desde este lunes ofrecemos nuevas cabinas.
“Apostamos por el mejor confort de la industria y en las clases económicas, hemos invertidos mucho en las grandes pantallas táctiles con mil horas de programación pensando siempre en nuestros pasajeros.
“Air France y KLM conecta a Cuba con los hub más poderosos en Europa que son Ámsterdam y el aeropuerto Charles de Gaulle en París.
“Una cifra importante es que el 70 % de nuestros clientes tienen una conexión después de París o Ámsterdam lo que demuestra que no solo somos un acceso a Francia y Países Bajos sino a todo el mundo al este.
Sobre el mercado ruso y su afluencia al Caribe en vuelos de Air France-KLM, Hourcade informó que este mercado es uno de los más importantes como lo son China, África del sur y en Europa.
Otro de los servicios que vinculan a Air France con Cuba son los chárters para cruceros como MSC, “desde hace tres años tenemos una línea completamente vendida desde Francia a La Habana para los cruceros, sale un vuelo todos los sábados, tenemos una asociación estratégica con MSC” comentó el director.
Sobre Boost, la línea low cost de Air France, Hourcade dijo que “aún no hemos decidido las líneas que operaremos con Boost, estamos en negociación con los pilotos, pero nuestro objetivo el primero es insertarnos en líneas de Asia que están difíciles de mantener con la competencia de los golf carriers pero aún no está nada decidido”.
Estas son las coordenadas de Air France hacia Cuba, y el Caribe… Francia está en el aire con Cuba desde hace 19 años.
En las celebraciones de por los 19 años de Air France en Cuba estuvieron clientes, representantes de empresas que tienen vinculos con la aerolínea y sus trabajadores. Para todos, el Club Habana auspició una bonita velada donde además se disfrutó de un espectáculo musical protagonizado por Leoni Torres.
