Curiosidades del Año Nuevo

Al culminar el último segundo del 2021, el reloj anunciará la llegada del Nuevo Año 2022, y como cada nuevo año, cargado de buenos deseos de Salud, Paz, Bienestar y Felicidad para Todos.

Como es natural debido a mi profesión, siempre estoy al tanto del estado del tiempo, y este fin de año, la Naturaleza nos ha regalado con un tiempo excelente en el área del Caribe, con un tiempo de temperaturas agradables y cielos muy azules por el día y estrellados por la noche.

Pero como el ambiente general durante el fin de año y el comienzo del próximo, es de fiesta, trataré de escribir para uds. hoy un artículo que sea, como siempre instructivo, pero también curioso e interesante, y lo haré precisamente sobre la Geografía del Año Nuevo.

¿ Dónde comenzará el 2022, y cuál será el último lugar del planeta en darle la bienvenida?

Pues la bienvenida del 2022 no comenzará por China ni por Japón, como algunos pudieran pensar, sino mucho más al este. Hay unas pequeñas islas / naciones del océano Pacífico, como lo es la isla/estado independiente de Samoa, y las islas Christmas, pertenecientes a Kiribati. Por ahí comenzará el 2022.

Pero, las islas de Samoa, y aquí observen que hablo de islas, son muy, pero muy especiales, como lo verán a continuación. Las islas Samoa son un archipiélago de unos 3.030 km² localizado en el centro-sur del océano Pacífico. Forman parte de la Polinesia y de Oceanía. En esa apartada región del Mundo viven 250.000 personas que tienen una misma cultura, su población tiene la misma sangre, comprende uno de las poblaciones polinesias más grandes del mundo, y también hablan una lengua común: el Samoa.

Pero, las islas de ese archipiélago están artificialmente separadas en dos jurisdicciones diferentes: el Estado Independiente de Samoa en la parte occidental del archipiélago, cuya capital es Apia. Es un pequeño reino, por supuesto que con un Rey, lugar que visité hace unos años a una reunión sobre Cambio Climático de las Naciones Unidas; y desde allí puede divisarse en un día claro otro territorio, muy cercano, el territorio norteamericano llamado Samoa Americana, en la parte este, con capital que lleva el nombre de Pago Pago. A las dos islas principales las separan sólo 62 kilómetros de océano.

Podríamos decir que están tan cerca, como tan lejos en el tiempo cronológico, según lo contamos. La línea internacional de la fecha, que debiera coincidir con el trazado polo norte - polo sur del meridiano 180º, en realidad no lo hace así, sino que atraviesa caprichosamente el archipiélago de Samoa, partiéndolo en dos, y separando su tiempo en 24 horas.

La historia tras este hecho curioso es la siguiente. Las islas Samoa como un todo estaban localizadas al oeste de la Línea Internacional de la Fecha (LIF) hasta 1892, pero comerciantes norteamericanos persuadieron al Rey Malietoa Laupepa que adoptara la fecha de los EE.UU.. El cambio se hizo el Día de celebración de la Independencia de los EE.UU., el 4 de Julio de 1892.

Sin embargo, 119 años después el Estado Independiente de Samoa volvió a cambiar la LIF a su posición original al oeste, y para hacerlo simplemente se saltaron un día en el calendario, del 29 de diciembre del 2011, saltaron directamente al 31 de diciembre. La decisión fue algo polémica, pero con ello, ganaron 24 horas en su calendario y se cambió la hora de UTC -11 a la de UTC +13, haciéndola coincidir con la de Nueva Zelanda y Australia, que son ahora sus principales socios comerciales. La LIF ahora pasa entre el Estado Independiente de Samoa y la Samoa Americana, isla que, como territorio norteamericano, mantiene la fecha empleada en el territorio continental de los Estados Unidos.

La consecuencia de todo esto resulta bien interesante: el Estado Independiente de Samoa es la primera Nación del Mundo en recibir el Nuevo Año 2022, cuando en Cuba, con el horario del meridiano 75 ºW de Greenwich, sea todavía bien temprano, a las 5 AM del día 31 de diciembre.

Y. ¿cuál será el último territorio en el Mundo en darle la bienvenida al 2022?.... Pues, aunque parezca increíble, ocurrirá sólo a 62 kilómetros de distancia al Este de donde comenzó el año, pero 25 horas después, en el territorio de la Samoa Americana. En ese momento ya en Cuba serán las 6 AM del día 1 de enero. ¿interesante, verdad?.

El Estado Independiente de Samoa es el que le da la primera Bienvenida en el Mundo al Año Nuevo (foto: José Rubiera)

Isla Estado independiente de Samoa. A sólo 65 kilómetros de este lugar, la Samoa Americana tendrá que esperar un día para ser el último lugar del Mundo que le de la Bienvenida al Año Nuevo (foto: José Rubiera).

Curioso y Caprichoso trazo de la Línea Internacional de la Fecha en el océano Pacífico, que debería ser el meridiano 180º

El Año Nuevo Alrededor del Mundo.

Al comenzar el Año Nuevo en Samoa, pasará por las islas Christmas, Kiribati, y proseguirá su viaje al Oeste, lo que a grandes rasgos sería así, y voy a tomar como referencia la hora de Cuba, que es la misma que la Eastern Standard Time (EST) en los EE.UU., o la del meridiano 75 ºW de Greewinch.

A las 6 am en Cuba, el Nuevo Año estará celebrándose en Nueva Zelandia; a las 8 am estará ya por Sydney, Australia; a las 9 am en Vladisvostok, en el lejano oriente ruso; a las 10 am se iniciarán las celebraciones del Nuevo Año en Tokio, Japón y a las 11 am de Cuba, las celebraciones ya estarán en Beijing, la capital de China.

A 1 pm del día 31, ya Hanoi, en Vietnam, le estará brindando la bienvenida al 2022, y cuando sean las 4 pm en Cuba, le tocará el turno a Moscú, Rusia.

Francia, España e Italia, junto a Europa Occidental, y Camerón, Chad y el Congo, en África, lo recibirán cuando los relojes en La Habana marquen las 6 pm del 31 de diciembre; mientras que a las 8 pm, el Nuevo Año comenzará su rápido viaje por las aguas del Atlántico, comenzando en Praia, islas de Cabo Verde, para llegar a Puerto Rico, República Dominicana y las naciones del Caribe oriental, en el meridiano 60 ºW, a las 11 pm en Cuba, y al fin llegar a Cuba y a la costa oriental norteamericana a las 12, justo a la Medianoche.

Pero aún le queda un trecho por recorrer, pues el Año Nuevo atravesará el vasto territorio de Canadá, de los Estados Unidos continentales y toda Sudamérica, para llegar a Honolulu, Hawaii, cuando ya sean las 5 am del 1 de enero en el meridiano 75 ºW.

El viaje terminará, como dijimos al comienzo, muy cerca de dónde empezó, de hecho a sólo 62 kilómetros de distancia, en la isla de Samoa Americana, pero ya serán las 6 am del 1 de enero en La Habana y Nueva York.

¿Fue siempre el comienzo del Nuevo Año un 1 de enero?

Y, si ya de curiosidades relacionadas con el Año Nuevo estamos hablando, cabe la pregunta: ¿siempre comenzó el Año Nuevo con el primer día de enero?.

Aunque la fecha de enero 1 para el comienzo del Año Nuevo nos parece muy natural, no hay ninguna razón astronómica ni científica para ello.

Los más tempranos recuentos de una celebración de Año Nuevo se remontan a Mesopotamia alrededor del año 2000 AC. Esta celebración, al igual que otras que les seguían, se celebraba alrededor de la fecha del equinoccio vernal, cerca del 20 de marzo. Por su parte, los antiguos egipcios, fenicios y persas celebraban el Año Nuevo cerca del equinoccio otoñal, alrededor del 20 de septiembre; mientras que los antiguos griegos lo hacían alrededor del solsticio de invierno, en diciembre 20. Por lo menos estas celebraciones guardaban una relación estrecha con situaciones astronómicas.

Ahora bien, la celebración del primero de enero surgió mucho más tarde, en los tiempos de la antigua Roma, por la costumbre de celebrar la fiesta de los romanos y su dios Janus. Y Janus era el dios de las puertas y los comienzos. Se le dibujada con dos caras, una mirando hacia atrás, al pasado, y la otra mirando al frente, al futuro. El Emperador romano Julio Cesar fue el primero que estableció el primero de enero como día de Año Nuevo en el año 46 DC, y, por cierto, lo celebró de una manera brutal y sangrienta, reprimiendo a los judíos en Galilea.

Ya con la era Cristiana, muchas fiestas paganas fueron incorporadas a la nueva Religión con un nuevo significado, mientras que otras fueron simplemente abandonadas. En la Europa Medieval consideraron paganas y anticristianas las celebraciones del Año Nuevo en el 1 de enero.

En el año 567 el Concilio de Tours abolió definitivamente dicha fecha como principio de año. En varios lugares y momentos del Medioevo, el Año Nuevo fue celebrado entonces, tanto el 25 de diciembre, Nacimiento de Cristo, como el marzo 1 y marzo 25, por la fecha de la Anunciación, e incluso en la Pascua.

Tuvieron que pasar unos 500 años para llegar al Año Nuevo que comienza el 1 de enero, tal y como lo conocemos actualmente. Fue en una fecha relativamente cercana en la Historia, pues de ello hace sólo 4 siglos. Fue el papa Gregorio XIII quien lo dispuso en 1582 para todos los países Católicos, al inaugurar el Calendario Gregoriano, que sustituyó al Juliano por los errores que éste contenía. De esta manera, el 1 de enero de 1583, Día de la Circuncisión de Jesús, se celebró el primer Año Nuevo en la nueva época que se extiende hasta nuestros días.

Si bien no todas las naciones lo aceptaron de inmediato junto al nuevo calendario, un número grande de países lo fue aceptando gradualmente. Rusia adoptó el 1 de enero como fecha de Año Nuevo en 1700, pero con el calendario Juliano. Sin embargo, éste fue el último país que adoptó el calendario Gregoriano en 1917, y desde entonces ese enero 1 fue el mismo día en Rusia que en el resto del Mundo, y ello ocurrió hace sólo un siglo.

Otros diferentes Años Nuevos

Otros pueblos, aunque en lo civil empleen el Calendario Gregoriano, para no estar desincronizados con el resto del Mundo, celebran su Año Nuevo en otras fechas, por tradiciones históricas o religiosas.

Uno de los más conocidos es el Año Nuevo chino, también conocido en ese país como “La Fiesta de la Primavera” o “Año Nuevo Lunar” fuera del mismo, el que no puede ser convertido a una fecha exacta en el calendario Gregoriano y por tanto cae de manera móvil entre el 21 de enero y el 21 de febrero, ocurriendo con la primera Luna Nueva de Acuario. El año Nuevo chino es basado en un calendario lunisolar y existe desde el siglo XIV antes de Cristo. Este año 2022, el Año Nuevo chino ocurrirá el martes 1 de febrero y concluirá el 23 de enero de 2023. Será el año 4719, correspondiente con el Año del Tigre Negro de Agua, o 壬寅 Ren-Yin.

El Año Nuevo judío, el Rosh-Hashaná (significa precisamente Año Nuevo), es una fecha también móvil respecto al calendario Gregoriano. Empieza en el mes de Tisri del calendario hebreo, que es lunisolar, y puede caer en septiembre u octubre del año Gregoriano. En este caso, el Año Nuevo ya ocurrió el 6 de septiembre de 2021, y es el año 5782, de acuerdo a nuestro calendario.

Por su parte, el Año Nuevo Musulmán, es el primer día, del primer mes, del calendario islámico, llamado mes de Muharram. Al basarse en un calendario lunar, es también una fecha móvil respecto al calendario Gregoriano y por ello puede caer en cualquier mes. El Nuevo Año Musulmán comenzará el viernes 29 de julio de 2022, marcando el año 1444.

Existen otras muchas variaciones. Por ejemplo, otros pueblos, emplean para el Año Nuevo el comienzo de un ciclo solar, ya que en las religiones antiguas se les daba al Sol el poder máximo. En las culturas pre-hispánicas, el Año Nuevo se celebraba cuando terminaba el invierno y se iniciaba la primavera. Los pueblos Aymara, Quechua y Atacameños realizan rituales del Año Nuevo, los indígenas celebran a la Pachamama o madre tierra y a Tata Inti o padre sol. El 21 de junio es llamado Año Nuevo Andino por los bolivianos, Inti Raymi en Ecuador y Perú, así como We Tripantu por los mapuches, la Fiesta Nacional de la Noche más Larga para los argentinos. Es, por cierto, ésta la celebración más importante de los pueblos originarios de América del Sur que tiene lugar el 21 de junio y el "We Tripantu" también es conocida como "Nquillatún", término mapuche que significa "salida del nuevo Sol". Debido a esto, en Buenos Aires, Argentina, la Ley 1550 promulgada en el 2004, instituyó el 21 de junio como año Nuevo de los Pueblos Originarios, ya que en esa parte del Mundo ellos lo celebran en el Solsticio de Invierno del hemisferio Sur, y ese día sus hijos por Ley quedan exceptuados de asistir a clases.

Ahora bien, quizás nos resulte interesante lo que algunos dicen de que el Año Nuevo es personal y que se renueva el día del Cumpleaños de cada cual….. Así que cada cual, en su individualidad, también tiene un Año Nuevo propio….¡¡¡¡ Cosas veredes, Sancho Amigo !!!!.