Compañías de cruceros advierten que seguirán los viajes a Cuba
La semana pasada, el gobierno del presidente norteamericano Donald Trump dio un paso más en su esfuerzo por revertir el acercamiento que Barack Obama consiguió con Cuba durante su segundo mandato al anunciar un nuevo conjunto de medidas que dificultarán aún más que los ciudadanos estadounidenses viajen al isla caribeña.
Mientras la industria de viajes de los Estados Unidos todavía se está rascando la cabeza, tratando de averiguar el alcance y la magnitud de las nuevas medidas, las líneas de cruceros estadounidenses advierten que para ellos todo sigue como hasta ahora.
"Estamos revisando las recientes declaraciones de la admistración Trump para evaluar su impacto en nuestros clientes y para nuestra empresa. Por ahora, seguimos con nuestros itinerarios en Cuba, según lo programado, y mantendremos a nuestros pasajeros actualizados si algo cambiara", dijo el director de Reputación Corporativa de Royal Caribbean Cruises Ltd., Melissa Charbonneau.
Royal Caribbean ha estado navegando a Cuba desde 2017, cuando el buque "Empress of the Seas" hizo su visita inaugural. Hoy en día, el "Majesty of the Seas" y el propio "Empress" visitan destinos cubanos como La Habana, Cienfuegos y Santiago de Cuba. Silversea, una de las otras marcas de Royal, lanzó su programa de viajes a Cuba en octubre de 2018 a bordo de Silver Wind, mientras que Azamara, otra de las marcas de Royal Caribbean, tiene a Cuba en su calendario para las temporadas 2019 y 2020.
Por su parte, Norwegian Cruise Line dijo en un comunicado que "estamos siguiendo de cerca los recientes acontecimientos con respecto a los viajes entre Estados Unidos y Cuba. En este momento, no se han emitido nuevas regulaciones y, en consecuencia, continuarán los itinerarios de la compañía, que incluyen a Cuba como uno de sus destinos más solicitados".
Carnival Corp., la compañía de cruceros más grande del mundo, dijo a los inversionistas, durante una presentación realizada el pasado mes de enero, que continuaría aumentando la cantidad de cruceros a Cuba. En 2016, fue la primera compañía de cruceros en organizar un viaje comercial a la isla en más de 40 años. En la actualidad, seis de sus barcos están programados para múltiples viajes a la isla, con boletos que van desde $289 a $999 por persona.
El debut del buque insignia de Virgin Voyages, el Scarlet Lady, incluye visitas programadas a Cuba en el año 2020, como parte del programa inaugural de la nueva línea de cruceros propiedad del magnate Richard Branson.
La vocera de Virgin Voyages, Christina Báez, dijo: "En este momento no hay cambios en las políticas de viaje para los cruceros que navegan a Cuba. Seguiremos dándole seguimiento a las políticas de viajes a Cuba y actualizaremos a nuestros pasajeros en caso de producirse cambios".
Casi todas las líneas de cruceros que ya navegan a Cuba han ampliado recientemente sus programas a la isla, haciendo que un cambio repentino como este se convierta en un gran trastorno. El lunes pasado, Norwegian Sun regresó a Puerto Cañaveral para repetir la temporada de sus populares viajes en Cuba con un servicio todo incluido.
Por mucho, los cruceros representan la fuente principal para los viajes de ciudadanos norteamericanos a Cuba, y su popularidad ha ido en aumento desde el inicio de las operaciones en el año 2016.
El día después del anuncio, tanto en Washington como en Miami, las acciones de las líneas de cruceros en la Bolsa de Nueva York se desplomaron. Las acciones de Royal Caribbean bajaron un 0,68 por ciento a $ 123,25, mientras que las acciones de Carnival perdieron un 0,31 por ciento a $ 54,63, y las acciones de Norwegian Cruise cayeron un 3,04 por ciento a $ 57,75.
