Novedades del turismo latinoamericano a Cuba y buenas nuevas de Cubana de Aviación

Verónica De Santiago
05 April 2019 2:02pm
De izquierda a derecha: Raúl González Segarte, Mariano Fernández Arias y Juan Reyes Pozo

Durante uno de los días en los que tuvo lugar la feria WTM Latin America, en Brasil, Excelencias pudo conocer, de primera mano, algunos detalles del sector a través de una entrevista ofrecida amablemente por el señor Mariano Fernández Arias, Consejero de Turismo de Cuba para Colombia, Brasil, Perú y Ecuador, de la cual difundimos una versión este jueves en Caribbean News Digital.

“Cuba tiene mucho interés y necesidad de potenciar y asumir un incremento de la inversión extranjera y el Turismo es la locomotora que inyecta el flujo fresco de dinero, el más rápido. Es el que, por la misma política del desarrollo sustentable y sostenible, se está desarrollando, respetando mucho el cuidado del medio ambiente”, declaró Fernández Arias a este medio.

“Eso es algo que también nos diferencia del resto del mundo, que hacemos un desarrollo turístico programado, incorporando lo máximo a la comunidad cercana al lugar donde se va a hacer algo, primero hay un plan de desarrollo integral, antes de acometer una obra, que prevé los impactos en la comunidad cercana”, aseguró el funcionario.

“El Turismo es un sector, no solo en nuestro país, pero en nuestro país es más llamativo, que revitaliza la economía, un sector multiplicador de empleos y revitalizador de industrias que encuentran en él, una fuente de abastecimiento”, dijo Mariano.

“Esperamos poder sobrecumplir los 5 millones en este año 2019, para eso trabajan desde Cuba muchas personas y trabajamos desde afuera también. En 2018 viajaron a Cuba 4 millones 732 mil 280 visitantes, o sea, un incremento del 0,9 por ciento. A un mes de que comience FitCuba ya están todas las plazas cubiertas en el recinto ferial de La Cabaña, con casi el doble de los medios de prensa que participaron el pasado año en Cayo Santamaría, donde hubo record de cobertura de prensa, este año un importante número de medios se has movilizado para cubrir este principal evento en materia de Turismo”, conocimos en una intervención de Juan Reyes Pozo, especialista de la Dirección Comercial del Mintur, que se encontraba presente durante la entrevista al igual que el señor Raúl González Segarte, Cónsul Económico y Comercial de la Embajada de Cuba en Brasil.

Sobre los productos y servicios que Cuba presentó en este evento, Mariano Fernández informó “En esta edición de WTM nos encontramos promoviendo a La Habana y sus primeros 500 años, ocasión que ha servido para desarrollar todo un programa de revitalización de la nuestra capital, el que empezaremos a mostrar, de alguna manera, a partir del venidero mes de mayo, pues del 6 al 11 tendremos la celebración de la FitCuba 2019, la principal feria de turismo de nuestro país”.

“En esta Feria, importante evento que desarrolla el Ministerio del Turismo, las cadenas hoteleras y todas las empresas que tienen que ver con el sector, esperamos tener una vez más record de visitantes extranjeros interesados en Cuba”, expuso agregando que “Al día de hoy, según informaciones, ya no quedan estands expositivos libres, aun cuando la tónica es mostrarle al mundo nuestros productos y no tanto que el mundo venga a mostrar sus productos a Cuba, sin embargo  se ha despertado el interés en muchos mercados, con muchas empresas, por varias líneas aéreas y este interés ha llamado a la participación de más personas”, aseguró el funcionario.

Anunció también el Consejero que “En los últimos 3 o 4 años, simultáneamente funciona un capítulo de FitCuba que tiene que ver con los abastecimientos al turismo y otro que tiene que ver con las inversiones y las oportunidades de negocios, aspecto que también despierta interés, ya que el sector tiene amplias posibilidades, no solo en instalaciones hoteleras, sino en el desarrollo de estructuras complementarias como pueden ser los campos de golf o las inmobiliarias asociadas a estos”.

“Los parques temáticos, las franquicias con el exterior, son una oportunidad de negocios igualmente, la franquicia de alguna marca establecida y posicionadas en el mundo, por ejemplo, La Bodeguita del Medio, El Floridita, hay otras que también estamos potenciando”, argumentó.

MITM Americas otra vez en Cuba y el auge del turismo MICE

“Quisiera ampliar que desde el año pasado volvió a Cuba uno de los eventos más reconocidos del sector MICE, la MITM Américas, y este año se repite la edición en octubre, eso muestra el interés de los organizadores, pero también el interés del Destino como tal en introducir, posicionar esa modalidad. Esta feria tiene un sistema organizativo espectacular en mi opinión personal, fue la primera hace aproximadamente 15 años”, aseguró Fernández.

“Tuvo una edición en Cuba a inicios de los 2000, después en 2004 una edición en Varadero, quizá ni los hoteles en esa fecha estaban preparados, aunque si teníamos centros de convenciones, teníamos cierta focalización al tema de los eventos, pero eso, a mi modo de ver el turismo es un poco más amplio y lo ha sostenido y además lo ha corroborado la máxima dirección del Ministerio, por eso como mencionamos ahorita la modalidad de esta edición de Fitcuba son los eventos y los incentivos, para seguir en ese camino de posicionar el segmentos MICE”.

A Brasil le queda mucho por dar

Sobre el turismo brasileño a la Isla, el directivo actualizó algunas cifras: “Brasil se encuentra entre los principales países emisores de turismo a Cuba, ha tenido en los últimos 4 o 5 años un crecimiento sostenido bastante grande, en el 2017 superó un 56%, el año pasado terminó casi en un 16%, pero ya venía mostrando un deterioro de esa tendencia”.

“En primer lugar, un crecimiento sostenido tan grande no es común en nada que tenga que ver con tendencias, etc. Puede que los primeros crecimientos, a partir de cero el crecimiento porcentual es grande, en cuanto a potencial pensamos que todavía a Brasil le queda mucho por dar”.

“El año pasado fue el record con más de 41 mil visitantes, para este año la meta son 44 mil, tenemos un primer trimestre con un decrecimiento importante, que pretendemos revertir en un segundo semestre, sobre todo a partir de esta Feria, de los contactos y de las informaciones que nos han ofrecido los operadores, pues nos han dicho que no solo es el Destino Cuba, que también es Destino Caribe el que está disminuyendo, porque el brasileño ha encaminado sus viajes a Europa. Como Europa es un destino que habitualmente es costoso, hoy día las líneas aéreas están vendiendo boletería más económica que anteriormente y hay un desvío de pasajeros a Europa y a Estados Unidos”.

En el tema de qué tipo de turista brasileño viaja a Cuba y qué va buscando, el especialista argumento que “Están buscando a La Habana y a las playas. Básicamente unos combinados con un promedio de estancia de 5 días, 4 noches, los paquetes son de 5 con 4 y 7 con 6, más o menos”.

“En nuestra labor de capacitación, de trabajo con el mercado y la parte de la campaña de la imagen Cuba, intentamos mostrar otra imagen del destino más allá del sol y la playa, queremos mostrar todo nuestro potencial patrimonial, el potencial natural, la cantidad de opciones que tenemos en el turismo de naturaleza y aventura, el náutico y hay uno que aquí siempre ha despertado un interés especial, que es el buceo”.

“El tema del buceo para Brasil es importante, a pesar de que sus mares son en una parte que el buceo no es costumbre, el Pacifico, pero hay muchos buzos aquí en Brasil”, aseguró Mariano.

Argumentó asimismo que “El buceo en Cuba es algo diferente al resto, pues Cuba tiene una gran conservación de los fondos, con una proliferación de la fauna y la flora bastante amplia, también tiene muchos pecios”.

Le preguntamos entonces si los pecios de Santiago de Cuba se van a promocionar aquí y nos aseguró que sí. “Hay tres programas que hemos intentado introducir a través de la agencia Cubatur. Uno en el occidente, donde se bucea en La Habana, en Cayo Levisa, en Pinar del Río y en la Ciénaga de Zapata, en Matanzas, allí lo espectacular, lo llamativo, lo diferente, es el buceo en los cenotes, el único lugar donde hay cenotes, las cuevas hundidas que están en la Ciénaga de Zapata”.

“Luego también hay dos programas en oriente que uno tiene como espectáculo llamativo el baño con los tiburones en Santa Lucía, tiene buceo en Las Tunas, en una playa que se llama Covarrubias y buceo también en pecios en Granma, en María del Portillo. Ahí hay un barco que está casi a flor de agua que se llama el Cristóbal Colón, que tiene un gran porciento de conservación y hay mucha fauna que se ha adueñado de esa embarcación”.

“El otro programa que tiene buceo es Santiago y ahí hacemos el buceo con la historia, desde la salida de la bahía de Santiago hacia la derecha, buscando el oeste por toda la costa sur hasta la zona de Chibirico, donde está el hotel Brisas Sierra Mar, que en toda esa zona encontramos la flota española, que fue hundida en el año 98 en la batalla naval entre Estados Unidos y España, la flota del almirante Cervera”.

Es sabido que el turista brasileño viaja también dentro del segmento MICE, sobre este apartado el entrevistado nos amplió que “Brasil ha sido, por años, de los principales emisores de visitantes a eventos, en el tema de incentivos han sido como destellos, tenemos que continuar trabajando porque el destino nuestro se conozca, cómo Cuba ha ido apostando por el segmento MICE, nuestras nuevas instalaciones, nuestro desarrollo turístico está creando muchas condiciones para este segmento, ahora nos toca la parte de la cadena de ventas y la parte de la comunicación, introducir, capacitar, posicionarlo”.

Interesados por qué le falta a Cuba para conectar con Brasil, Mariano Fernández nos informó falta una conexión directa, pues hoy los viajeros tienen que viajar a través de terceros países.

“Tienen que pasar por un hub, el principal es el de Panamá, a través de Copa Airlines, después el de Avianca, en Bogotá y en El Salvador, por eso para nosotros resulta de vital importancia tratar de concretar alguna operación, alguna negociación con una línea aérea que nos conecte directamente, por varias razones, primero porque va a abaratar el paquete, porque va a disminuir el tiempo de viaje y segundo porque una operación de ese tipo va a focalizar la comunicación y la promoción del Destino Cuba”.

Amplió Mariano que “Ninguna de las vías que tenemos hoy focalizan su comunicación en el Destino Cuba, porque van a otros lugares antes de llegar allí, por tanto, nos ayudaría a promovernos y mantenernos en el mercado”.

Acerca de si Cuba está buscando líneas regulares o vuelos chárter, Fernández comentó “Estamos buscando una operación que se convierta en regular, no es un vuelo de dos, tres rotaciones, la intención es que se convierta en un vuelo regular, aunque empiece por 8 o 9 rotaciones en un principio, estamos convencidos de que muchas de las agencias de viaje se van a montar en esta operación porque es más fácil para programar sus paquetes, porque van a tener unas tarifas netas a largo plazo, van a poder hacer promoción en advance de su paquete y servirá para poder potenciar el Destino Cuba”.

Se conoce que al turista de cono sur en general le gustan los cruceros, en relación con la capacidad que Cuba tiene ahora mismo para los cruceros en los mercados que el Consejero atiende explicó “Colombia y Brasil son los principales aportadores de cruceristas, Perú y Ecuador no tanto, las capacidades están dadas, desde mi punto de vista, por la gran cantidad de itinerarios que salen del sur de los Estados Unidos y están tocando puertos cubanos, porque estos son dos mercados que si tienen un arraigo de viajar a Norteamérica”.

Buenas nuevas de Cubana de Aviación

En cuanto a expectativas de nuevas conectividades aéreas en el área el interrogado contestó “La principal expectativa es con nuestra línea bandera, Cubana de Aviación, que ha tomado una serie de acciones y restructuración con el interés de reposicionarse como una de las que más pasajeros transportaba hacia Cuba”.

“Podemos anunciar que a partir del primero de junio se retoman las operaciones semanales desde Bogotá a La Habana, con Cubana de Aviación, también se van a incrementar las de Buenos Aires, que no dejaron de estar, pero sí de tener frecuencias. Argentina hace 3 o cuatro años tenía 6 frecuencias semanales de Cubana y últimamente tiene una sola”.

El especialista se refirió igualmente a la conectividad con otras áreas: “Se retomarán las de México y algunas del Caribe también están programadas para volver, no sé decirte de Europa, pero hay nuevas aeronaves a disposición de Cubana y algunas son de largo alcance”.

“El Destino Cuba el año pasado volvió a tener otro record de visitantes superando los 4,7 millones y para este año la meta es 5,1 millones, lo que significa un crecimiento superior al 10%, en lo que va de año tenemos un crecimiento del 5%, tenemos casi 1,4 millones contra 1,3, unos 60/80 mil visitantes más que el pasado periodo. Destacan Canadá y Estados Unidos y por América Latina, Chile y Colombia, que crecen, Rusia con un buen desarrollo y perspectiva”.

En la foto:  De izquierda a derecha: Raúl González Segarte, Mariano Fernández Arias y Juan Reyes Pozo

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