Alameda de Paula, historia viva en La Habana
La Alameda de Paula y la antigua Iglesia de San Francisco de Paula se consolidan como uno de los recorridos más atractivos de la capital cubana, tanto para visitantes como para residentes. Ubicadas junto al mar y la Avenida del Puerto, estas edificaciones forman parte esencial del patrimonio histórico-cultural de la ciudad.
La Iglesia de Paula, reconstruida tras el ciclón de 1730 que dañó su estructura y destruyó un hospital cercano, conserva elementos coloniales como columnas dóricas, un vitral de gran tamaño y una cúpula que domina el paisaje portuario. El estudioso Joaquín E. Weiss la definió como un ejemplo del barroco con rasgos de sobriedad y piedra tosca, mientras escritores como Cirilo Villaverde la incluyeron en sus obras.
El entorno inmediato muestra vestigios de la vida económica de la zona, como el Almacén de Cuero y Tabaco y la cervecería de la Avenida del Puerto, hoy cerrados por dificultades financieras, pero que ilustran la imagen de ese sector de la ciudad. La Alameda, que se extiende desde la iglesia, ofrece un paseo fresco junto al mar y los muelles, en armonía con la arquitectura del templo.
La historia del inmueble registra varias etapas: fundación entre 1664 y 1730, reconstrucción tras el huracán, engrandecimiento hasta 1909 y posterior traslado de la iglesia y hospital en el siglo XX. La primera piedra se colocó el 27 de febrero de 1668, y desde entonces el lugar ha resistido embates naturales y humanos, incluyendo la expropiación de 1907 que lo convirtió en almacén ferroviario y el riesgo de demolición en 1937, cuando circulaba la leyenda de un tesoro oculto en sus muros.
En julio de 2003, bajo la gestión de la Oficina del Historiador de La Ciudad, la Iglesia de Paula renació como espacio musical, con conciertos de música antigua que revitalizaron su ambiente y devolvieron esplendor a sus piedras y barrotes. Hoy, la Alameda y la iglesia se integran al circuito turístico y cultural de la Habana Vieja, ofreciendo un recorrido que combina arquitectura, historia y tradición.
