Entrevista al Embajador de la India en Cuba: El yoga, un regalo de la India al mundo

La celebración el próximo 21 de junio por primera vez del Día Internacional del Yoga propició nuestro encuentro con el Excmo Sr. C. Rajasekhar, Embajador de la India en Cuba, país promotor de esa iniciativa en la Organización de Naciones Unidas (ONU) y copatrocinada por 177 naciones.

Sobre los beneficios y la práctica del yoga extendida en Cuba y el mundo y el programa concebido para ese día, a instancias, incluso, de la sede diplomática de la Nueva Delhi en La Habana, transcurrió el diálogo que gustosamente el señor Rajasekhar accedió a concedernos y responder a las preguntas de Excelencias News Cuba.

A instancias de la India, el  7 de noviembre pasado la Asamblea General de las Naciones Unidas declaró, sustentado en el Proyecto de Resolución 69/L.17, el 21 de junio como Día Internacional del Yoga. Además de ser una disciplina surgida hace más de cinco mil años en la India, ¿qué motivó a su país a hacer esa propuesta de celebración a nivel mundial?

El Yoga es beneficioso de muchas maneras para el cuerpo, la mente y el alma. Es un magnífico legado de la India y adquiere especial relevancia para el agitado estilo de vida actual, en el que enfermedades no transmisibles afectan cada vez a más personas. Con estas consideraciones, el Primer Ministro de la India, quien es practicante de Yoga él mismo, llevó esta propuesta para promover la armonía, reducir el stress y mejorar la calidad de vida. Un total de 177 países apoyaron la iniciativa y se aprobó el 21 de junio como Día Internacional del Yoga.

¿Cómo la embajada de la India en Cuba acogerá este primer año de celebración del día dedicado a tan significativa práctica consagrada incluso como una ciencia de la vida para conservar la salud física, mental y emocional?

El propio José Martí planteaba que la medicina debía ser preventiva y el Yoga tiene esa cualidad. A Cuba no le resulta ajeno el Yoga, pues está ya incorporado a la actividad física en el país. Destacados Maestros como el Sr. Eduardo Pimentel, Presidente de la Asociación Cubana de Yoga, se han encargado de promover y propagar el Yoga en Cuba durante más de 25 años. De conjunto hemos elaborado un programa para la celebración de este primer Día Internacional del Yoga durante el fin de semana del 20 y 21 de junio de 2015. Estas celebraciones no se limitan a La Habana, sino que se extenderán a otras provincias del país donde también existen grupos de practicantes de Yoga.

El programa de actividades para los días 20 y 21 en la capital del país se desarrollará en el Círculo Social Gerardo Abreu Fontán, en Marianao, donde tradicionalmente realiza sus prácticas la Asociación Cubana de Yoga. Aunque en todas las provincias del país habrá diversas actividades practicas, conversatorios, lecturas, todos asociados a esta milenaria disciplina.

En la Ciudad de La Habana por ejemplo, habrá una jornada de apertura el sábado 20 de junio por parte de la Embajada de la India, y luego se impartirán clases de yoga por los instructores María Garay, Osvaldo Taquechel, Jorge Ávila y Ernesto Carulla.

También se ofrecerá un taller sobre Yoga y Fisiología, de Eligio Kindelán, Yoga Terapéutico, a cargo de  Jorge Ávila, y Yoga y Mujer, con Katiuska Díaz.

El día 21, domingo, la  apertura de la Sección A  del encuentro la hará Eduardo Pimentel, e impartirán clase los instructores Elsa Hermida, Rafael Yero y Katiuska Díaz.  Los talleres estará dedicados a Anatomía y yoga; Yoga: afrontamiento al estrés  y Yoga y Ética, los cuales serán impartidos por Luis A. Sánchez, Mariela Góngora, y Vladimir Ferreiro, respectivamente. Este último será el instructor de la clase de yoga del día.

En la sección B habrá clases prácticas por los instructores  Lucas Pérez, José Rubio y Lissette Cruz.

El programa concebido por el comité organizador precisa que los estudiantes que asistirán al encuentro, que esperan sean muchos, deben informarse sobre el nivel que exige el instructor  en sus clases en sus tres categorías. Básico (poca o ninguna experiencia), Medio (al menos un semestre de práctica)  y avanzado (al menos un año de práctica).

¿Cuánto cree usted redundará en la salud mundial el desarrollo de esta iniciativa?

Sin dudas que esta iniciativa redundará en la salud mundial. Enfermedades como la hipertensión arterial, la obesidad y la artritis, que tienen cada vez más incidencia en el mundo, pueden prevenirse con la práctica del Yoga. El Yoga, combinado con la Meditación y con los ejercicios de respiración, tiene un impacto positivo para reducir las enfermedades provocadas por el estilo de vida moderno. La salud de las naciones es tan o más importante que sus riquezas. En ese sentido el Yoga puede ofrecer una gran contribución. La India se siente feliz y orgullosa de compartir este legado y espero que la práctica del Yoga se convierta en un movimiento mundial. 

¿Cuáles considera usted son las principales ventajas de la práctica del yoga y en qué momento de la vida pudiera ser más beneficiosa? 

No hay una edad específica para practicar el Yoga, cualquier edad es buena siempre que el cuerpo lo permita. Los beneficios que reporta son numerosos, puede mejorar la salud física, el sentido de bienestar, la persona está en armonía con quienes le rodean y con la naturaleza. Entre sus ventajas está prevenir enfermedades. 

Esta iniciativa fue defendida inicialmente por el Primer Ministro indio, Narendra Modi, cuando habló ante la Asamblea General de la ONU en septiembre pasado. ¿Qué aspectos incluyó el texto de la propuesta? 

El pasado septiembre, nuestro Primer Ministro pidió a la Asamblea General la creación de un Día Internacional del Yoga, una práctica que él mismo definió como "un regalo de India al mundo".

Precisó además en su mensaje que el yoga no debe ser sólo un ejercicio, sino que debe ser un medio para conectar con el mundo y la naturaleza". Modi está convencido de que esa conexión con el entorno natural podría "ayudar en la lucha contra el cambio climático "cambiando el estilo de vida actual".

Modi es un amante del yoga, lo practica cada día, y recién creó en la India un nuevo viceministerio de Ayurveda, Yoga y Naturopatía, Unani, Siddha y Homeopatía, el cual se ocupará también de asuntos como las medicinas tradicionales y naturales. Lo cual explica la importancia que le concede a este asunto.

"El yoga ofrece un enfoque holístico de la salud y el bienestar". ¿Qué le proporciona a usted en el orden personal  su  práctica concebida incluso como encarnación única de unidad entre la mente y el cuerpo?

Como practicante de Yoga estoy totalmente de acuerdo con ese concepto. Como comprendo los beneficios que implica y trato de practicarlo siempre que puedo.

¿Cómo valora usted la presencia del yoga en Cuba e incluso la tendencia creciente una mayor atención de personas de todas las edades?

De manera sabia, José Martí advirtió sobre la necesidad de que la medicina fuera preventiva. En Cuba existe conciencia sobre el Yoga y sus beneficios. Debo agradecer al Maestro Eduardo Pimentel por el Boletín que prepara mensualmente y que permite que la información de la Asociación Cubana de Yoga llegue a todo el país. 

Según su experiencia y práctica ¿cómo deberá combinarse el ejercicio del  yoga  y la alimentación?

Desde la antigüedad la sabiduría india plantea que algunos alimentos pueden incentivar sentimientos negativos extremos como la ira, la agresividad, la ambición y la discordia. El Yoga recomienda ingerir alimentos ligeros, en cantidades moderadas y siempre que sea posible limitarse a comidas vegetarianas. Dependiendo del contexto, lo que sí debe prevalecer es no comer en exceso. 

¿Qué otras actividades socio-culturales desarrolla la Embajada de la India en Cuba?

La Embajada de la India en La Habana realiza diversas actividades cada año. En este 2015 nuestro país participó como País Invitado de Honor en la Feria Internacional del Libro de La Habana. Tradicionalmente celebramos los natalicios de Mahatma Gandhi en Octubre, J. Nehru en noviembre y Rabindranath Tagore en mayo. En esas ocasiones recordamos sus enseñanzas relacionándolas con la sabiduría de los líderes cubanos.