Secretaria de Comercio de EE.UU. a favor de una relación abierta con Cuba

La secretaria de Comercio de EE.UU., Penny Pritzker, inauguró un encuentro de funcionarios de los Departamentos del Tesoro, Comercio y Estado de su país y de varios ministerios y empresas cubanas, sobre las medidas adoptadas por la Casa Blanca para flexibilizar el bloqueo.

El encuentro, que la parte norteamericana llama “diálogo regulatorio”, ha sido concebido “para facilitar una implementación más efectiva de la nueva política de los Estados Unidos respecto de Cuba”, indica una nota de prensa de la embajada estadounidense en La Habana.

Por la parte cubana presidió el encuentro el ministro de Comercio Exterior e Inversión Extranjera, Rodrigo Malmierca, con el que después Pritzker mantuvo un encuentro privado.

En esa reunión, Malmierca valoró positivamente las medidas que relajan el bloqueo adoptadas por el gabinete del presidente estadounidense, Barack Obama, aunque señaló que son insuficientes, ya que el mandatario aún tiene facultades ejecutivas de las que puede hacer uso, señalan por su parte medios oficiales cubanos.

“El bloqueo es el principal escollo para avanzar en el proceso hacia la normalización de los nexos entre ambas naciones vecinas”, indicó el ministro.

Durante el encuentro intercambiaron sobre las relaciones económicas exteriores de Cuba, su participación en mecanismos de integración de la región y las oportunidades de negocios e inversión que existirían en el país para el empresariado estadounidense si se levantara el bloqueo.

“Podemos construir una relación más abierta entre nuestras dos naciones”, dijo Pritzker en la apertura del foro, en el que funcionarios de los Departamentos del Tesoro, Comercio y Estado de los Estados Unidos y representantes de varios ministerios y empresas cubanas discuten sobre “el alcance y las limitaciones” de las flexibilizaciones al bloqueo decretadas en septiembre por el presidente Barack Obama, según la cancillería local.

“Queremos ayudar a todos los cubanos a insertarse en la economía mundial y a disfrutar de un mejor nivel de vida, pero también dar al pueblo de Estados Unidos la oportunidad de aprender sobre Cuba y de desarrollar relaciones con las personas de una isla que está a solo 90 millas de las costas” estadounidenses, añadió Pritzker.

Acompañaron a la Secretaria el encargado de negocios a.i. de la Embajada de los Estados Unidos en Cuba, Jeffrey DeLaurentis, y altos funcionarios de los Departamentos de Comercio, Tesoro y Estado.

Por la parte cubana estuvieron presentes Josefina Vidal Ferreiro, directora general de Estados Unidos del Ministerio de Relaciones Exteriores; Marilú B´Hamel Ramírez, directora de Política Comercial para Norteamérica del Ministerio de Comercio Exterior y la Inversión Extranjera, y otros funcionarios de la Cancillería.

Pritzker llegó a La Habana dos semanas después de que el Gobierno de EE.UU adoptara nuevas medidas que alivian el bloqueo sobre Cuba, al ampliar a sus ciudadanos las facilidades para viajar, hacer negocios, enviar remesas y prestar servicios de telecomunicaciones en Cuba.

Esas medidas profundizaron la flexibilización de restricciones adoptadas el pasado enero, como parte de los acuerdos anunciados el pasado 17 de diciembre para restablecer relaciones diplomáticas.

El comercio entre los dos países fue de 390 millones de dólares en 2014, según cifras oficiales cubanas, marcando una caída desde los 598 millones de 2009.

Debido a las restricciones del bloqueo, vigente desde 1962, Cuba no puede  hacer ventas a su vecino y solo desde 2001 puede adquirir en ese país alimentos  y medicinas, que debe pagar por adelantado, mediante complicadas transacciones  bancarias, y utilizar barcos extranjeros autorizados por Estados Unidos.

Durante su estancia en el país caribeño, la Sra. Pritzker sostuvo encuentro además con el Ministro de Relaciones Exteriores, Bruno Rodríguez Parrilla y visitó la Zona Especial de Desarrollo y el puerto de Mariel, entre otros lugares de interés económico, histórico y cultural.

Además de un moderno puerto que puede recibir a barcos mercantes de gran  calado, en Mariel también se desarrolla con inversión extranjera un enclave  industrial en zona franca destinado a producir para el mercado interno cubano y  para países del área.

Durante el recorrido por el Mariel, Pritzker destacó que “uno de los objetivos” de su visita “era comprender mejor cómo trabaja cada una de las partes para llegar a un punto común que permita continuar avanzando”, dijo la directora de la zona franca, Ana Teresa Igarza, citada por medios locales.

Pritzker es el segundo miembro del gabinete ministerial del presidente Obama que viaja a la isla desde el 17 de diciembre; después del realizado en agosto por el secretario de Estado, John Kerry, para la ceremonia de la reapertura de la embajada estadounidense en La Habana.

Fuente: Agencias