Cuba tiene mucho que ofrecer en Lisboa

A la entrada del pabellón 4 en la Bolsa de Turismo de Lisboa (BTL), el visitante se sorprende con un gran cartel que le da la bienvenida. En letras azules y blancas se lee bien grande Cuba Única. Es la bienvenida que le da la Mayor de las Antillas a quienes visiten por estos días el recinto, donde se ofrecen numerosas oportunidades para conocer este destino.

Excelencias conversó con Niurka Pérez Denis, Consejera de Turismo de Cuba para España y Portugal, sobre la participación de la Mayor de las Antillas en BTL. Al respecto, Pérez Denis confesó que “siempre nos ha parecido que el mercado portugués es muy interesante, muy agradecido y que quiere mucho a Cuba. Tengo una deuda con el mercado portugués porque hacemos poco y podría aportar mucho más. En 2023 terminó en la posición 13 entre los primeros 20 países emisores hacia Cuba, con cifras muy similares al año 2019, y es el único mercado europeo que creció”.

El resultado es que este año Cuba participa en BTL con mejores condiciones desde el punto de vista operacional. “Sumamos a las dos operaciones que presentamos en el verano el año pasado —desde Lisboa a Varadero a través de World2Fly e Iberojet—, dos destinos nuevos. Con estas líneas aéreas ahora World2Fly ofrece desde Lisboa a Cayo Coco, e Iberojet desde Lisboa a Cayo Santa María. Vamos a tener cuatro operaciones semanales en el verano y nuestra intención es seguir potenciando el mercado y lograr establecer alguna línea regular para seguir aportando la emisión del mercado portugués, incluso logrando alguna conexión a través de aerolíneas portuguesas”.

—En esta edición la acompaña una delegación bastante grande…

—Cuando comenzamos a participar en 2022 estábamos bastante solos. Hemos luchado desde entonces para que el mercado sea interesante para las cadenas cubanas, los receptivos, las agencias de viaje, y se han ido sumando. Ahora llama la atención a todos. En esta ocasión nuestra delegación está representada con todas las cadenas nacionales, receptivos y quienes trabajan de alguna manera con Cuba y participan en estas operaciones.

“Contamos acá con Iberostar, Meliá, Blue Diamond, Gaviota, Islazul, Cubanacan, Cubatur, Havanatur, Muthu, Vila Galé y operadores como Enjoy Travel Group y Fly 4 Vacations. Nuestro estand abre los brazos a todo el que entra al pabellón número 4”.

—Qué productos se están vendiendo en esta feria, específicamente para el mercado portugués.

—Vila Galé se suma con el hotel que administra en Cuba, en Cayo Paredón Grande, que es cinco estrellas con 600 habitaciones, y están apostando por la emisión hacia nuestro país. Al mismo tiempo están tomando hoteles en La Habana para que se pueda hacer una combinación de circuito y poner un producto diferente en el mercado. Es conocido el tradicional viaje Habana-Varadero, pero este es un mercado que gusta de los destinos de playa. Creo que se pudieran hacer muchas cosas interesantes. Vila Galé ha apostado por Cuba y estamos en la mejor disposición de apoyar en la medida en que se vayan diversificando.

—Están justo a la entrada del pabellón 4, ¿qué actividades tienen para potenciar esa necesidad de querer ir a Cuba?

—Ofreceremos un coctel a nuestros partners principales para actualizarlos sobre las novedades del destino Cuba, un intercambio necesario que siempre da buenos resultados. Tendremos el mojito y la música cubana durante el fin de semana. Además, nos hacemos acompañar de agencias de viajes que venden. Esta delegación estará presente todo el fin de semana con nosotros. Haremos también algunos juegos participativos para darle más visibilidad al destino.

—Hablando de profesionales del turismo y visibilidad del destino, se acerca FitCuba, ¿qué perspectivas para los mercados europeos, en especial el español y el portugués?

—La Feria Internacional de Turismo va a ser del 2 al 5 de mayo, y será precedida por la reunión de la CAM, que le dará más visibilidad, pues participarán los ministros de América. Se ha elegido el destino Jardines del Rey, y se dedica a América Latina y la actividad náutica. Al mismo tiempo, permitirá a hoteles como el de Vila Galé mostrar su novedoso producto e incentivar las ventas.

“El producto náutico, la actividad de marina y las espectaculares playas de la cayería, serán también parte de las ofertas y un momento propicio para que los profesionales del turismo conozcan todo lo que Cuba tiene, además de La Habana y Varadero, para ofrecer”.

—Hay un crecimiento esperado del mercado español para Cuba. Enjoy Travel Group ha anunciado operaciones a La Habana desde Madrid. ¿Cree que es uno de los motores que favorecerá el crecimiento en el verano?

—Auguro un verano muy fuerte para Cuba. Hemos comenzado un invierno que no es la temporada más alta para el mercado español y no contamos con la operación de Iberojet, como el año pasado, pero esperamos que sea superior.

Se han hecho muchas acciones en ese sentido y se han incorporado otros destinos. Iberojet volará a Cayo Santa María, y Enjoy Travel Group con Plus Ultra incorporan además esta operación de Madrid a La Habana desde el 29 de junio. Se han preparado mejor para esa operación al dar facilidades con los trenes rápidos.

“World2Fly incrementa además una quinta frecuencia a La Habana. Creo que va a ser muy bueno el verano y espero que podamos seguir manteniendo a España como el primer país europeo en emisión hacia Cuba, superar 2023 y tratar de acercarnos a los números prepandemia”.