Deporte cubano 2015: Con la mira puesta en Río

La temporada anterior a la celebración de los Juegos Olímpicos es vista siempre como un escalón aproximado de lo que puede suceder en la cita estival, y el 2015 para el deporte cubano no debe ser la excepción.

La principal competencia fueron los Juegos Panamericanos de Toronto, en los cuales la actuación general dejó mucho que desear, al quedar fuera del podio general por países, algo que no sucedía desde la lejana edición de Winnipeg-1967.

Varios fueron los deportes que no aportaron lo suficiente al medallero cubano, y por eso la ubicación final fue tan pobre, nada fiel al verdadero nivel de los deportistas de la mayor de las Antillas.

En total, el balance de Cuba en la temporada, contabilizando los Campeonatos Mundiales de deportes olímpicos, fue de 18 preseas: siete de oro, cinco de plata y seis de bronce, y por ese rumbo debe andar la actuación dentro de unos meses en Río de Janeiro.

Bien significativo fue el resultado del boxeo, al retomar el triunfo general en el Mundial con cuatro medallas doradas, aunque en la urbe carioca es bien difícil igualar ese saldo. Individualmente sobresalieron Lázaro Álvarez (60 kilogramos) y Julio César La Cruz (81), quienes llegaron en Doha a sus terceras coronas planetarias consecutivas.

En el caso del deporte de los puños, el certamen universal sirvió para levantar el año, pues no se había podido retener el título en la Serie Mundial, y tampoco lograr los oros esperados en Toronto.

Los otros titulares del orbe en la campaña fueron la pertiguista Yarisley Silva, la discóbola Denia Caballero y el luchador del estilo grecorromano Ismael Borrero. En esta última modalidad llamó la atención la derrota en la final del multicampeón olímpico y mundial Mijaín López, pero su favoritismo no cede un ápice de cara a Río-2016.

Mención aparte para el gimnasta Manrique Larduet, quien terminó compartiendo con La Cruz el título de Mejor deportista cubano de 2015, tras conquistar dos medallas (plata y bronce) en el Mundial de su disciplina. Fue esta la mejor actuación histórica de un gimnasta cubano en este tipo de lides, y una clara señal de alerta para seguir al jovencito en la justa bajo los cinco aros.

Otros momentos importantes para la actividad atlética en los últimos 12 meses fue el triunfo de Pinar del Río en la Serie del Caribe de béisbol, aunque en sentido general este deporte quedó por debajo de las expectativas. Con varios refuerzos de la selección nacional, Pinar ganó los juegos decisivos hasta coronarse en Puerto Rico, luego de vencer una sola vez en la fase preliminar. Peor estuvieron los equipos que participaron en los Panamericanos y el Premier 12, el primero con un insípido tercer puesto, y el segundo fuera de los cuatro grandes.

El resto de los deportes colectivos pasaron con más penas que glorias, aunque todavía el baloncesto femenino y el voleibol masculino conservan chances de clasificarse a Río de Janeiro, y eso para ellos sería motivo de orgullo.

Fuera de los terrenos como tal, la campaña estuvo marcada también por el incremento de atletas y deportes contratados en clubes foráneos, una cifra que ya supera la treintena, y se espera siga subiendo en los próximos meses.

Además, se dieron importantes visitas de delegaciones como las de dos de las mayores instituciones deportivas de Estados Unidos: la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) y las Grandes Ligas de Béisbol (MLB), además del club de fútbol Cosmos de Nueva York. Como individualidades también son destacables las de los futbolistas Raúl, Pelé, Sergio Ramos y Diego Lugano, o la del boxeador Floyd Mayweather Jr.

Por último, Cuba acogió con éxito varios eventos internacionales, entre los cuales destacan la Serie Mundial de Boxeo, el Triatlón de La Habana, y la carrera ciclística Titán Tropic.

Han sido estos los mejores momentos del deporte cubano en 2015, que permiten mirar con cierto optimismo los venideros Juegos Olímpicos.