Uruguay y Cuba: unidos por la Fiesta del Fuego
El Festival del Caribe sigue siendo una fiesta cultural tremendamente atractiva para el público cubano y extranjero.
Son 39 años de ediciones ininterrumpidas. Se mantiene el diseño fijo con presencia de grupos portadores en los diferentes talleres y coloquios. No ha variado la fecha, del 3 al 9 de julio, en Santiago de Cuba, pero esta vez lo distingue la dedicatoria a la República Oriental del Uruguay.
Hay quienes van a Santiago para disfrutar durante la Fiesta del Fuego de las celebraciones mágico-religiosas a cielo abierto, en comunidades; para sorprenderse con exposiciones de artes plásticas, talleres de poesía y teatro; para participar en el encuentro de medicina popular... Amén de los grandes espectáculos, están los que esperan especialmente El Desfile de la Serpiente, y la Quema del Diablo...
Para conocer detalles sobre la edición de este 2019, conversamos con el actual presidente del comité organizador, Orlando Vergés Martínez.
¿Por qué dedicarle esta vez el Festival a la República Oriental del Uruguay?
Vergés reveló varios argumentos: «Desde que se anunció, el 9 de julio del año pasado, que esta dedicatoria tendría como centro al hermano país sudamericano, se han suscitado muchas inquietudes, las cuales transitan por la desinformación que existe en la Isla sobre esa nación, o porque todavía no hemos alcanzado hacerle entender al gran público qué es el Caribe.
«Uruguay se localiza casi en el extremo sur de América del Sur, mirando hacia el Atlántico, bastante distante de aquello que se conoce como Caribe geográfico, pero nosotros siempre hemos promovido un acercamiento hacia esta singular parte del planeta más bien a partir de su cultura, apoyados en el concepto de un Caribe cultural, un concepto que también se ha usado por la geopolítica al referirse al Gran Caribe.
«Uruguay, como te decía, es un país bastante distante geográficamente del Caribe, con una notoria ascendencia europea, más una exigua población afrouruguaya que solo representa el 10%. Sin embargo, tiene en sus componentes culturales esenciales de hoy evidentes elementos que los enlazan con el Caribe: en la música, la religiosidad popular y en el carnaval, que es la zona más potente.»
«Y es que recibe la influencia no únicamente de nuestra región, sino además directo de Brasil, con el cual comparte frontera, lo cual incide, por ejemplo, en la religiosidad popular.»
«Nosotros hemos estado revisando hace un tiempo la bibliografía vinculada con la presencia africana en el Uruguay. Tal como ocurrió en el Caribe que muy tempranamente comenzó a recibir productos de la trata negrera, grandes contingentes de esclavos africanos entraron a esa nación y de ahí partieron a otra zona, remontando el río de La Plata, hasta Buenos Aires, por ejemplo. Hemos podido revisar la cantidad de etnias africanas que se dieron cita allí y además encontrar la información sobre la sistematicidad, la frecuencia con que ocurría la entrada de esclavos africanos por el puerto de Montevideo, lo cual sirvió para redistribuir la fuerza de trabajo de origen esclavo en esa zona.»
«Entonces, nos apoyamos a partir de la propuesta de promotores, investigadores uruguayos. Nos apoyamos en la fortaleza de ese componente afrouruguayo para corresponder a la solicitud que los amigos nos estaban realizando para esta dedicatoria. Y nos pareció justo. El imaginario, la cosmogonía y los elementos más profundos de la cultura uruguaya están fuertemente asociados al imaginario, la cosmogonía y los elementos más profundos de la cultura de las islas del Caribe y de los territorios de tierra firme que están mirando hacia ese hermoso mar. Todo ello explica el porqué de esta dedicatoria».
¿Qué propuestas trae la delegación uruguaya a la edición 39?
«Es una delegación variopinta. En el sentido de que habrá representación de diversas manifestaciones, desde un grupo folclórico hasta un ballet clásico. Traen coros, expresiones del candombe, del carnaval.»
«Como de costumbre, el país invitado tendrá su casa y se realizará una gala especial, con importantes exponentes de esa rica cultura. Habrá destacados representantes de la literatura (sobre todo poetas), de las artes plásticas, al tiempo que se exibirá una muestra de cine. Hemos conseguido convocar a más de 140 delegados.»
«Este año hemos propiciado la colaboración entre algunas agrupaciones que vienen con otras santiagueras, sobre todo con las congas, buscando reforzar la presencia de los tambores y ese sonido percutivo que identifica los carnavales, tanto el nuestro como el candombe de Montevideo. Le sacaremos buen provecho, porque hemos proyectado una programación bien espléndida».
¿Algunas especificidades de esta Fiesta del Fuego?
«Permanece la estructura del Festival, es decir, los diferentes espacios, la combinación de eventos, encuentros académicos y programación artística. Pero este año llevaremos con énfasis el festival a la calle, saldremos de los espacios cerrados para accionar al aire libre, para interactuar aún más con nuestra gente por todos los barrios de Santiago.»
«Este no será un festival grande, como los anteriores, por las condiciones económicas que vive la región, de todas formas hemos realizado un esfuerzo importante para mantenerlo».
«Hasta el momento han confirmado su presencia más de 500 participantes de 22 países. Sobresalen por su representatividad y cantidad de miembros, las delegaciones de México, Suriname, Aruba, España y Argentina».
¿A quiénes se les entregará el Premio Internacional Casa del Caribe?
«Hemos pensado para esta ocasión en el músico santiaguero Tiburón Morales y en los coordinadores nuestros en Uruguay: Sara Medeiros y Oscar Damián. Ellos motivaron, desde hace siete años, esta dedicatoria».
