Entrevista con el Embajador Rajendra Abhyankar: “Esperamos celebrar con ustedes la magnífica nueva situación en que se hallan"

Cuando uno va a entrevistar a una persona prominente sabe que casi siempre surgirá algo inesperado, seguramente también alguna confesión lo asombrará, quizás espera declaraciones exclusivas, primicias, puede que también sienta admiración o decepción, puede que la entrevista rompa o construya el mito, así lo creo yo, no sé mis colegas, lo que casi nunca se espera es que la sola imagen y personalidad del entrevistado te intimide y empequeñezca, al menos no es lo común en mí.

Pero me sucedió con el señor Abhyankar, porque a primera vista y con solo oír su voz tuve la sensación de estar frente a Gandhi, de modo que, humildemente, pido disculpas al lector por la subjetividad de esta periodista y les entrego las pocas preguntas que fui capaz de formularle.

Señor Embajador, usted ha tenido una larga y prolífera carrera diplomática y filantrópica, su currículo es impresionante. Quería preguntarle si ha visitado a Cuba con anterioridad.

No, esta es mi primera vez, aunque he deseado venir desde hace mucho tiempo.

¿Por qué ahora entonces?

Esa es una buena pregunta. Le diré que cuando era funcionario del Ministerio del Exterior de la India, durante algunos años estuve relacionado con el Movimiento de Países No Alineados, entonces Cuba era una gran potencia dentro del movimiento, y seguramente aún lo es. Siempre quise venir a Cuba y pensé que quizás algunas de las reuniones me traerían a Cuba para conocer al mundo de la Revolución.

Y el por qué he venido ahora es que lo más cercano que he podido llegar a Cuba ha sido a través de mi designación diplomática como Consejero de la India en San Francisco. Eso fue de 1998 al 2001, es lo más cercano que estuve de Cuba, pero no fue posible. En estos momentos, soy profesor en esta Universidad de los Estados Unidos y terminé mi semestre el 8 de mayo y consideré retomar mi idea, es el mejor monmento.

Ha sido una excelente noticia conocer que nos pudo visitar.

Estamos encantados de estar aquí.

Embajador, Usted es experto en mediación y dialogo de partes en conflicto. ¿Cuál es su opinión respecto al proceso de normalización de relaciones entre Cuba y los Estados Unidos?

Mi opinión muy personal es que este proceso debió comenzar hace tiempo. Considero que ambas partas pueden beneficiarse mucho por todo este proceso. Creo que es muy positivo que esa barrera finalmente desaparezca, ha existido desde la década de los 60- 61. Muchas barreras han sido eliminadas en el mundo, ¿por qué ésta no?

Me complace que el presidente Castro haya respondido y estado de acuerdo con el gesto del presidente Obama. Por supuesto, hay una dificultad en los estados Unidos a causa de los problemas internos, los que el presidente Obama presenta en el Congreso, esperemos que pueda resolverlos.

Usted, en su amplio quehacer en el mundo diplomático y social de la India ha trabajado en numerosos programas de intercambios educativos y culturales ¿qué experiencia ha cosechado de ellos?

Sí, tenemos programas de intercambios culturales y educativos. Todos ellos constituyen prácticas que sirven de apoyo a las relaciones básicas entre dos países cualesquiera.

A veces dichos programas pueden ser utilizados en hacer posible la relación. Por ejemplo, India y Pakistán, o los Estados Unidos y Cuba. Escogemos dos países que deben tener relaciones normales, pero en ocasiones las situaciones políticas, la historia, no lo permiten o resulta difícil. Entonces utilizamos estos intercambios para promover las relaciones entre los pueblos de ambas naciones para que así obtengan una adecuada impresión del otro país. Y todo eso acondiciona la existencia de una relación general positiva.

Eso es lo que Corea del Norte hace con Corea del Sur, hasta utilizan intercambios deportivos y equipos norcoreanos han sido invitados para que se integren a equipos surcoreanos, donde ambos países juegan juntos.

Esto no significa que al día siguiente se produciría la unificación, pero para poder llegar a este proceso que ustedes tienen aquí, también hay que preparar al pueblo de un país para el cambio y hay que obtener su apoyo. Estos programas de intercambio, sean deportivos, culturales, educacionales, económicos, etc., todos actúan como estabilizadores en pos de crear la relación.

Y la India cuenta con muchos de estos programas…

La India posee programas de intercambios en casi todos los países, y cuenta con la Institución de Consejería para Relaciones Culturales del Ministerio de Relaciones Exteriores, que es la entidad única encargada de este proyecto.

La India y Cuba sostienen relaciones históricas de amistad, de respeto, de admiración. Recientemente, el Vicepresidente cubano Miguel Diaz-Canel visitó su país, donde fue objeto de inmensas demostraciones de cariño y respeto por el pueblo cubano. Conozco el afecto que el pueblo cubano siente por la India, pero hasta que conversé con el Señor Embajador (C. Rajasekhar, Embajador de la India en Cuba), no supe que el pueblo indio también siente un cariño especial por los cubanos. ¿Qué opinión tiene usted del pueblo cubano?

Durante toda mi carrera diplomática, de 37 años, he conocido muchos cubanos, y después de tantos años he llegado a conocerlos en Cuba. Siempre los he sentido muy amistosos con la India. En la víspera cenamos en la residencia del Embajador donde había figuras cubanas importantes, todos muy amigables, a algunos de ellos ya los había conocido en otros lugares y los pude reconocer. De modo que es así, somos amigos.

Básicamente, Cuba y la India han luchado durante mucho tiempo por los derechos del tercer mundo y por los derechos de los no-alineados. Hemos estado juntos en estas batallas y esto genera recuerdos y amistades.

Casi siempre coincidimos en las opiniones que tenemos.

Así es.

También en las posiciones políticas y sociales.  

Sí claro. Como ya saben, el mundo ha cambiado mucho y la India ha cambiado con el mundo. La India inició sus cambios en 1991, pero el país carecía de dinero, no disponía de lo necesario para que su pueblo se desarrollara, y entonces llegó el momento de cambiar todo nuestro sistema económico; modificamos nuestros planes políticos, aunque nos mantuvimos con los No Alineados, pero cambiamos nuestros amigos, es decir añadimos más amigos. De modo que todos los países deben hacer lo mismo. Por muchas razones, pero una razón importante es que hoy día todo el mundo está conectado con los demás, y aunque hablemos de cáncer, de agricultura o de otros temas, además de todo ello, tenemos que luchar para vencer retos globales que todos estamos enfrentando.

Continuamente se escucha hablar sobre el cambio climático. Mi esposa y yo regresábamos en auto de Viñales y nos percatamos que el aire aquí es muy limpio; ahora cuando tengan más industrias puede que la situación cambie, a no ser que se ocupen de ello a priori. No sé si piensan así. Pero hay otros problemas, por ejemplo, para el 2050 la población de la India será de 9 billones, hoy contamos con 7 billones. Actualmente no hay escasez de alimentos ni de agua, damos todo esto como garantizado. Pero estos problemas no son los de un solo país, sino de toda la humanidad, es un problema global, y tenemos que ser capaces de luchar contra él juntos.

Se supone que a consecuencias del cambio climático aumente el nivel del mar, cuando éste aumente como mínimo un metro, muchos pequeños e independientes estados insulares desaparecerán, no Cuba porque esta es roca sólida, a todas las islas del Pacífico, y en Cuba estamos pensando qué se va a hacer por el evento del Niño.

De modo que estos son temas por lo que se culpa a todos y todos debemos hallar una solución. Entonces, en primer lugar asuntos globales, en segundo la interconectividad del mundo hace necesario contar con procesos como los de ustedes para romper las barreras y saltar a la acción  de lo contrario todo sería imposible.

¿Cuándo parten usted y su esposa?

Partimos el sábado porque el viernes viajamos a Trinidad.

Los cubanos somos muy amantes de la historia y cultura de la India, por lo que no se sentirán como extraños en ningún lugar que visiten. Espero que tengan una memorable experiencia durante su estancia en Cuba.

Esperamos regresar para poder celebrar con ustedes la magnífica nueva situación en la que se hallarán dentro de poco, cuando las relaciones con Estados Unidos se hayan restablecido completamente. De hecho conocí a un visitante americano que vino en visita corta de trabajo y me dijo que estaba muy sorprendido con el contraste entre lo que percibía y lo que tenía como imagen del país.

Las personas llegan a nuestro país con una visión muy limitada de lo que es el pueblo cubano y se sorprenden al ver la realidad.

Así es.

Quería hacerle algunas preguntas a su esposa, tengo entendido que Usted también vino con programas sobre arqueología…

Esposa: Durante muchos años después de que nos casamos viajé con él por todo el mundo, recorriendo muchos países donde empecé a trabajar con la cerámica. En países como Irak, Turquía, Siria, Italia, Chipre, a donde fuimos juntos, hallé mucha cerámica muy antigua. Entonces comencé a hacer trabajos de cerámica y a disfrutar la cerámica antigua. No soy arqueóloga, mi preparación académica no es la arqueología. Sucede que al tener que trabajar con la cerámica comencé a apreciar la cerámica antigua que hacían los artesanos en la antigüedad. 

Lo que hicieron los artesanos cerámicos hace 5000 años es algo que me fascina. Por lo tanto empecé a interesarme mucho la arqueología y la cerámica antigua y ahora estoy estudiando el tema lo más posible.

En Cuba tenemos experiencia con la cerámica. Hay recientes hallazgos que datan de 2000 años.

¡Qué bien¡ Me encantaría verlo. Esa es la razón de mi deseo de viajar a Trinidad, creo que allí conoceré personas que me puedan hablar sobre la cerámica antigua en Cuba. Eso será fascinante. La cerámica es un elemento maravilloso porque conserva culturas antiguas que no poseían la palabra escrita, que no tenían un idioma que hoy podamos leer. La cerámica es su única fuente de información.

Los hallazgos a los que me refería fueron hechos en la playa del pueblo de Guanabo, aquí en la Habana.

Entonces ¿las personas vivían hace 2000 años allí en cuevas o en casas?

Los hallazgos fueron hechos en el fondo del mar.

Ya veo… Entonces, ¿cuentan ustedes con alguna publicación sobre ese hecho o se encuentran en algún museo?

Las publicaciones que existen sobre el tema se las puedo enviar por correo, pero no hay mucho porque fue muy reciente y aún se trabaja en ello, pero lo asombroso para nosotros ha sido el hecho de que tenemos una población aborigen que data de 2000 años.

Resulta muy interesante porque filosóficamente hablando, siempre nos preguntamos ¿quién soy?, ¿qué soy, ¿de dónde vengo? Y en eso tiene un papel importante la cerámica antigua.

Ustedes tienen 5000 años de civilización…

Más. Los nuevos hallazgos nos sitúan más atrás de lo que pensamos. Tenemos muchas preguntas por responder. Pero desafortunadamente, no podemos leer el idioma escrito de la antigüedad, resulta imposible; los idiomas mesopotámicos, sí, los egipcios también; China, la cual llegó un poco después en cuanto al idioma escrito, tiene escritos que pueden ser leídos. Por lo tanto, es posible conocer sobre sus civilizaciones, porque sus escritos sí son descifrables, legibles. Ese no es nuestro caso y por eso estamos trabajando en muchos proyectos interesantes y la cerámica desempeña un papel importante en dar respuesta a esas interrogantes.

Bueno no quiero interferir en su programa de actividades, si tienen preguntas que deseen hacerme, será un placer servirles.

Embajador: Gracias. La gran pregunta sería ¿cuánto ha cambiado Cuba después de iniciarse el proceso que se está desarrollando respecto a las relaciones con los Estados Unidos.

Cuba va a cambiar y mucho. En mi opinión, desde el momento del anuncio de la normalización de relaciones, ya Cuba comenzó a cambiar. El pueblo está esperanzado y en un corto período de tiempo hemos tenido acercamientos de todas partes del mundo, que antes no habíamos tenido.

Mi segunda pregunta es ¿en qué medida el pueblo cubano se siente satisfecho con este proceso? ¿Está realmente brindándole apoyo al gobierno?

Sí, las personas apoyan al gobierno, e incluso desearían que las negociaciones fueran más rápidas, porque vemos una esperanza económica, una esperanza cultural, un intercambio fructuoso, un acercamiento con familiares que han emigrado, entre otras ventajas.

Señora: He ahí el asunto, desafortunadamente el gobierno occidental y pueblos occidentales, quizás al igual que el resto del mundo, se preguntan si los Estados Unidos obtienen grandes ventajas del pueblo cubano. Cuando comiencen a llegar se darán cuenta de que los cubanos son un pueblo maravilloso, son instruidos y entonces podrán comprender lo que está sucediendo aquí. 

Su grado de conciencia sobre Cuba depende de lo que los medios quieran decir . Ahora con el Internet, no resulta fácil percatarse de la realidad de la vida. Los medios proyectan una imagen. Su trabajo aquí, por ejemplo, consiste en proyectar la imagen de algo en los medios, y eso a veces resulta muy positivo, otras muy negativo y a veces ni siquiera se hace la cobertura. Los medios poseen el poder para proyectar la imagen que desean.

Pero en eso también nos ayudan personas como ustedes, que nos visitan con cariño y se llevan la verdadera imagen de Cuba, la realidad del pueblo cubano, y por eso les agradecemos, infinitamente, igual que a su amabilidad al responder mis preguntas, les deseo una feliz estancia en Cuba y esperamos su próxima visita.